志载:郑侠(1041-1119),字介夫,福清西塘人。
西塘在哪里,为何叫西塘,西塘现在是什么样子?关于“西塘”的前世今生,恐怕年轻一代甚至不少上了年纪的人都知之不多。
旧时福清县城,除了大北门内圣迹寺前有一柳池外,还有两处比柳池大得多的池塘——东塘和西塘。东塘,明清时期又称石塘,宋时系福清县城东门的蓄水塘,兼具灌溉和防火功能,位置在今华侨影剧院东侧,龙山街道瑞亭社区境内。
至于西塘,是就方向而言,它位于东塘之西,县城南隅。清乾隆版《福清县志》载:“东西塘,二塘潴水,备邑火患。”“东塘,民塞其半。淳熙乙未,居民火,邑令范处义与民易田以广之,横经文庙前,外作泮池。西塘,正德乙亥,邑令冯安修浚西塘。旧为放生池,有石碑,详见《放生池记》”。又“放生池,在县南隅西塘,有元贞二年大字碑。”
西塘上承从鹫峰下泄,经柳池、龚祠前、福唐境、豆区园汇来之水。西塘之水有多项功能:一是作为调蓄汛期水量,二是作为防火消灾备用水源,三是作为位于西塘附近玉峰道院的放生池。西塘之水又经河头巷、湖滨霞两条阴圳,注入由祥符陂引水到里美的五洋(羊)河(渠),又发挥了灌溉田园的作用。由此看来,古代福清西塘的作用巨大。
明代中叶,西塘的命运也与东塘一样,由于人口膨胀,周边居民无序起盖房屋,终致西塘“民塞其半”。为防止西塘被进一步吞噬,有司出资在西塘周边砌石为岸,自此民众将西塘称之为官塘,并将官塘周边称为官塘墘至今。
民国期间,许多商贩集中在官塘墘一带设排售卖,这里逐渐成为福清县城最大的农贸市场。作为巷弄的西塘,绝大多数建筑在历次的大拆迁中,连同郑侠故居一起被拆,目前仅剩下原玉峰道院石围栏边的一小段了。
因为旧时存在西塘水系,官塘墘附近有一条小巷因其得名,就叫“西塘”。郑侠故居就在这里。
西塘及其周边除了郑侠故居外,还有不少名人府邸,如叶向高的石狮底府邸,就是其刚辞官归里、迁至融城,大中前双蝴蝶府第还未起盖前的住处。叶向高的私家花园豆区园、苍霞堂书斋、家庙叶厝祠,也距此不远。
西塘附近的一段横(宦)街,以前叫场(仓)前街,是南宋名臣、官至参知政事的陈贵谊家族世居之地。自晚唐入融,玉涧陈氏以“耕读传家”绵延千年,累计涌现出进士50名,一直是福清老城关谱系最清、科名最盛、支脉最广的望族标杆。宋庆元元年(1191),陈贵谊之父、官至工部尚书的陈宗召始建玉涧陈氏宗祠,也位于西塘附近的高巷(今福清侨中前)。
世事沧桑,从西塘到官塘,再到如今已见不到“塘”的模样,不过几百年。福清巨变之大乃尔。